Son muchas las curiosidades que envuelven a un país como Camboya, con una cultura tan diferente y apasionante, que es difícil hacer una lista corta de las más importantes. Lo hemos intentado (esta lista inicialmente iba a tener 10 items), y aquí os presentamos las curiosidades más destacadas que hace de Camboya un país digno de conocer y experimentar.

Dos veces al año, el agua del río que une el Lago Tonle Sap y el río Mekong cambia de curso debido a la variación en el nivel del agua entre la temporada monzónica y la seca.

Así, durante varios meses el Mekong nutre al Lago y el resto del año es el Lago el que acreciente el río Mekong de camino al delta.

Los matrimonios siguen siendo en su mayoría concertados entre las familias, o al menos, los padres de los contrayentes deben dar su consentimiento para que la pareja pueda unirse.

Si no hay consentimiento, nadie se atreve a contravenir la voluntad de sus padres, ya que se arriesga al ostracismo social.

Sin embargo, son muy populares los videoclips con canciones que hablan de historias de amor romántico, ¿tú sabes por qué?, pues nosotros tampoco (o al menos a ciencia cierta).

El Año nuevo siempre llega en abril (el 13 ó 14 dependiendo del año), pero nadie sabe la hora exacta a la que llega, ya que cambia cada año.

El año nuevo se celebra durante tres días. Siempre se asocia a un animal (como en el calendario chino ) y es traído a la tierra en un carro dorado por deidades a una hora exacta que es revelada a los monjes mayores. Acto seguido, el  año nuevo  en Camboya se anuncia a bombo y platillo por radio y televisión días antes de la fecha.

Camboya aún no ha conocido la alternancia política desde las primeras elecciones después del fin de la guerra civil, hace ya casi 25 años.

Sólo un partido político (el Partido Popular Camboyano) ha gobernado desde entonces encabezado por el primer ministro Hun Seng.

En 2018 se celebraron elecciones generales, y como se esperaba, no hubo ningún cambio al respecto, ya que meses antes el partido más importante de la oposición había sido convenientemente borrado del escenario político acusado de alta traición y complot para un golpe de estado.

Los insectos forman parte de su dieta, pero sobre todo si se consumen como aperitivo.

Las cucarachas no entran dentro de la lista de exquisiteces. De hecho, los camboyanos se ofenden cuando sugerimos esa posibilidad.

Una inmensa mayoría de la población confía sus decisiones importantes a adivinos.

Cada adivino tiene su ritual particular e hilarante a la hora de encontrar la respuesta adecuada: una vela con una bolita de mármol pegada en un extremo que se hace girar en un cuenco, pizarras donde se escriben extraños símbolos, teléfonos celulares invisibles que el adivino consulta llevando la mano a la oreja, etc.

…¡es que besa con la nariz!

Sí, como lo oyes, los besos no se dan con los labios, sino inspirando por la nariz, como si estuviéramos esnifando el olor de la persona besada.

El contacto físico está mal visto entre personas de distinto sexo y con personas de edad avanzada.

Es relativamente frecuente ver a hombres cogidos de la mano o abrazados como gesto de camaradería o a mujeres en actitud fraternal, pero sería como si nos tocara la lotería si lográramos ver a una pareja cogidos de la mano por la calle, y como si nos tocaran los 3 primeros premios en el mismo sorteo si la viéramos besándose públicamente.

¿Te vienes y apostamos?

A la hora de dirigirnos a otras personas (las conozcamos o no), lo más educado y frecuente es utilizar fórmulas familiares.

Dependiendo de la edad de la persona a la que nos dirigimos, usaremos unas u otras, como: hermana, tía, abuelo, nieta, etc. Así, si hablamos con una persona mayor que nosotros la llamaremos –pu-, que significa tío o- i-, que significa tía.

Para personas de nuestra misma edad, -bong-, que significa hermano o hermana indistintamente, y si hablamos con ancianos o con personas con muchos más años que nosotros independientemente de su edad, la llamaremos –ta-, abuelo o –iyei-, abuela.